Sealen

Een sealmachine is een ideaal apparaat voor het eenmalig afsluiten plastic verpakkingen. Door middel van verhitte buisjes, smelten de verschillende laagjes plastic die in het apparaat tegen elkaar worden aangedrukt samen. De laagjes smelten in elkaar waardoor de verpakking afsluit. De duur van verhitting is belangrijk bij de verschillen in dikte van het plastic. Bij dunnere verpakkingen is een kortere blootstelling aan hitte vereist, dan bij dikker materiaal. Het plastic dat geschikt is om te sealen is thermoplastische kunststof. Dit type kunststof wordt namelijk zacht bij verhitting.

Sealen is een ideale methode om verpakkingen eenmalig af te sluiten. In winkels wordt deze methode vaak toegepast op artikelen die alleen ongebruikt kunnen worden geruild. Cd's, DVD's en games worden bijvoorbeeld geseald om te waarborgen dat een koper het product niet snel thuis kopieert, bekijkt of beluistert en daarna het product kosteloos gaat ruilen. Maar niet alleen in entertainmentwinkels kan het apparaat gebruikt worden, ook bij het steriel verpakken van medische benodigdheden kan een sealmachine van pas komen. Daarnaast maakt sealen het mogelijk allerhande voorwerpen zowel lucht- als waterdicht te verpakken.

In feite is deze methode een eeuwenoude manier om te controleren of iets geopend is of niet. In de Middeleeuwen gebruikte men op post bijvoorbeeld een zegel (een 'seal') van kaarsvet. Als het zegel gebroken was, was de post gelezen. Bij het moderne sealen door middel van een sealmachine, is dit te controleren door te bekijken of het plastic nog intact is. Eenmaal geopend is het niet meer op dezelfde wijze te sluiten.